Infografía: Instituto de Salud Global de Barcelona.
TEST PCR
La PCR, siglas en inglés de ‘Reacción en Cadena de la Polimerasa’, es una prueba que permite detectar un fragmento del material genético de un patógeno o microorganismo para el diagnóstico de una enfermedad. Durante las últimas semanas, esta prueba se ha estado usando para referenciar positivos en la pandemia del coronavirus Covid-19.
Mediante la PCR se localiza y amplifica un fragmento de material genético, que en el caso del coronavirus es una molécula de ARN.
Si tras el análisis en un laboratorio de Microbiología de una muestra respiratoria de una persona sospechosa de estar infectada, la prueba detecta ARN del virus, el resultado es positivo y se confirma que está infectada por el SARS-CoV-2.
Por el contrario si la técnica de PCR no detecta el material genético del virus la persona no estaría infectada.
Una de las cuestiones que más se pregunta la gente es porque estas pruebas pueden dar falsos positivos o falsos negativos. Esto ocurre porque los resultados de las pruebas nunca son fiables al 100%.
Lo primero de todo diferenciaremos entre:
- Falso positivo: Es el resultado de una prueba que indica que una persona es positiva en una enfermedad que no tiene.
- Falso negativo: Es el resultado de una prueba que indica que una persona es negativa en una enfermedad que si tiene.
La forma más fiable de diagnóstico son las pruebas PCR ya que esta técnica tiene una buena sensibilidad (mayor del 90%).
¿Qué quiere decir que tengan una alta sensibilidad?
- Sensibilidad: Probabilidad de detectar a los realmente enfermos.
- Especificidad: Probabilidad de detectar a los realmente sanos.
Por lo tanto en estas pruebas se detectan un 90% de enfermos.
TEST SEROLOGICO (ELISA)
Este método de laboratorio se utiliza para detectar anticuerpos en la sangre cuando ya se ha producido una reacción inmune a la enfermedad en el organismo del paciente. Estas pruebas no solo se usan para detectar la infección que provoca la enfermedad de la Covid-19, sino que también se usan para detectar otros virus y otros microorganismos.
Durante los últimos meses el test ELISA se ha utilizado para detectar anticuerpos provocados por la infección por el coronavirus SARS-CoV-2. Estas pruebas permiten detectar la presencia de anticuerpos en sangre con una elevada sensibilidad (detecta a los verdaderos positivos. y especificidad (detecta a los verdaderos negativos).
Esta prueba permite la detección de anticuerpos de tipo IgG e IgM que produce el organismo frente al COVID-19.
Ambos son marcadores tempranos:
-Los anticuerpos IgM son marcadores de infección reciente y duran poco tiempo en el cuerpo. Se empiezan a detectar en un 90% de los casos alrededor de los días 4-7 de la infección, siguen aumentando hasta el día 14 y después empiezan a disminuir.
- Los anticuerpos IgG permanecen más tiempo, se detectan un poco más tarde, alrededor de los 10 días, aumentan hasta las 3 semanas y van descendiendo de forma gradual.
Su sensibilidad y especificidad son mayores al 95%, lo que indica que el número de falsos positivos o falsos negativos es bajo.
